不过对于照相机的了解多了以后，在一旦自己需要真刀真枪地练一把为自己挣钱的摄影的时候，也倒是比较地清楚应该使用何种相机，并以何种的使用方式去对付。所以每有新型相机到手，必要详细了解、试用，用来丰富我在这一方面的知识。照相机是一种既中用，又中看、中玩儿的东西。百多年来人们一直以时尚工业产品的高度来关注着照相机的发展，犹如现在的手机、电脑一般。但是在我看来，近十几年来我所目睹的各种新型的照相机产品，似乎与品质优异的摄影作品没有太多的直接联系。但是新型相机的使用便利性确实有了空前的进步。人们使用现代相机确实是太方便了，因此便有了更大量的摄影消费，便有了更大量的照相机以及胶卷、相纸甚至是旅游等诸多方面的销售数额。照相机除了被人们用于拍照之外，还衍生出无数喜爱收藏相机的另类摄影人士，他们为相机的发展进步乃至消费也不无贡献。有人说：喜欢拍照片的人一定喜欢照相机，而喜欢照相机的人则不一定喜欢拍照。说的就是那些乐于收藏相机的人们。
时下愿意拍摄照片的人们在为自己选择照相机的时候，多遵循两条不同的路线，一是一定要购买最新形式的照相机，为的是能够更加方便地进行拍照，即便是一时还买不起其中的高档产品，也总是向往不已，如EOS、α、MZ、AF一类。另一条路线则是希望选择那些有可能会拍摄出超人品质照片的旧形式的新相机，象徕卡、仙娜、林好夫之流。这都是一些好看、好玩儿、好说的理由，但中用与否就不太好说了。前面我说过，好照片并非时尚相机所拍，但技术品质优异的照片则又大多为当时的优质相机所摄。摄影术发明一百多年以来，各个时期都曾出现过非常优秀的照相机，虽然大多数已成为了古董，但许多仍然能够使用的照相机却依然可以拍摄出很好的照片。有时去逛一些出售二手照相机的商店，无数想当年曾经光彩夺目的相机品种多被收藏家所购，而不再被利用拍照，总觉得有些不太对劲，因为购买相机未必然就一定要新，新相机多要付出更高的代价；新相机要学习更多的知识（如果你一定要将拍照片的原理搞清楚的话）；新相机拍摄的照片品质不一定就会比旧相机好。考虑到这样的一些情况，我看很多初学摄影的一些朋友，或者是那些曾经爱好过摄影的老手，于今日再次购买相机的时候，不妨用不是太大的代价去购买一架（套）旧相机去试一试。
如果为的是拍照使用，我认为有两种旧相机不宜考虑，一种是纪念机型，这一类相机经典华丽，价格不菲，宜于收藏，不适实用。另一种相机是那些职业摄影师使用过的照相机，这样的相机已经疲惫不堪，或者已经有了故障隐患，有一些从影楼以及摄影棚中退役的照相机虽然外观崭新如初，但内脏以近衰竭之状，购买的时候一定要倍加谨慎。
以现在的时间计算，二手相机之中应以二十世纪七、八十年代的135或120相机最值得购买。因为在这一段时间里，无论是德国或是日本，都已经将这类相机做到了极致，产量也都很大。再向后的时间里，相机的设计人员都将主要的精力放在了研制使用上更加方便，制造的成本更加低廉的方向上去了。而相机影像品质的进步则进展甚微。其实七、八十年代制造的中小型相机使用起来已经很方便了，内置测光以及自动曝光的技术也已经较为成熟，象尼康的FM、FE、FA、FM2、FE2，奥林巴斯的OM-1、OM-2、0M-4、OM10，佳能的EF、FTb、AE-1、A-1、F-1、NoeF-1，美能达的XD-7、X-700、X-1，宾得的LX、SpureME、MX，徕卡的R3、R4、R6，都是当时非常优秀而且非常畅销的中高档照相机，大量的业余摄影爱好者以及职业摄影师都在使用这些照相机，应该是一些经住了实用考验的照相机品种。因为那时侯轻便的袖珍自动相机还不是很发达，许多对摄影有兴趣的人们也都使用上述的相机拍摄家庭生活或旅游照片。至于那一时期的120照相机，有很多的品种甚至一直延续到了现在，比如勃朗尼卡、哈苏、玛米亚、禄来现在生产的120相机就是这样，而宾得的120新产品也不过是过去产品的改进而已。所以使用七、八十年代的120相机就更无过时之嫌了。
我也买过二手相机，那是八十年代初的事，买了一架只有8成新的尼康FE机身，原因是这种相机在当时的新品我实在是买不起。但月薪一百就买了一个一千元的相机机身，现在回想起来那也得有一个不小的胆量才行。之后又陆续购买了两三个价格很便宜的二手镜头。等到我拥有了这么一套照相机之后，名牌相机的占有欲望满足了，照片品质保障的问题也解决了，还有什么问题呢？老老实实拿着这套相机赶紧去拍照吧！如果再拍不出象样的照片来，就得自己问自己了。
（作者简介：陈仲元，1955年生于北京，十七岁时进入一地方歌舞团，任双簧管演奏员。1985年考入山东大学学习法律。1988年开始在《中国摄影》杂志做编辑工作。1992年转入《大众摄影》杂志任技术栏目责任编辑。2003年任《大众摄影》杂志社副社长。2002年开始应邀出任CCTV-3《瞬间世界》节目特邀佳宾，主持“器材导航”栏目。）
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